劉加文
老鼠俗稱耗子。從廣義上說,老鼠包括鼠類和兔類,在動(dòng)物分類學(xué)上屬于哺乳綱嚙齒目,這類動(dòng)物的門齒特別發(fā)達(dá)且終生生長。老鼠是現(xiàn)存最原始的哺乳動(dòng)物之一,比人類在地球上出現(xiàn)的時(shí)間還早大約4700萬年。據(jù)有關(guān)資料顯示,全世界有老鼠2000余種,約占哺乳動(dòng)物屬種的40%。有專家估計(jì),全球老鼠數(shù)量在150億只以上。我國有老鼠200余種,在天然草原上常見的有80多種,其中90%以上是鼠類,兔類動(dòng)物主要有旱獺、鼠兔、草兔、高原兔等。
草原上的老鼠分布有著地帶性特征。隨著地理、氣候、土壤及植被的不同,草原上所棲息的老鼠種類也各不相同。年降雨量400毫米以上的草甸草原,如內(nèi)蒙古東部和新疆伊犁谷地,棲息的主要是田鼠亞科的莫氏田鼠、東方田鼠、鼴形田鼠、普通田鼠等。年降雨量250-400毫米的典型草原,如內(nèi)蒙古中部、黃土高原南部,棲息的主要是布氏田鼠、草原鼢鼠、達(dá)烏爾鼠兔等。年降雨量250毫米以下的荒漠草原,如內(nèi)蒙古西部、新疆北部,棲息的主要是耐旱的跳鼠、沙鼠和兔尾鼠。青藏高原高寒草原棲息的主要是高原鼢鼠、藏鼠兔、喜馬拉雅旱獺、白尾松田鼠等。
老鼠是草原生態(tài)系統(tǒng)的重要成員。在長期的進(jìn)化過程中,老鼠與草原及其周圍環(huán)境形成了相互依存與相互制約的緊密關(guān)系,既是生物群落中的消費(fèi)者,也是物質(zhì)、能量的傳遞者。草原老鼠以植物性食物為主,同時(shí)又是草原肉食性獸、猛禽以及蛇類的物質(zhì)和能量供應(yīng)者,其排泄物和尸體歸還土壤,又能為微生物提供物質(zhì)和能量。老鼠適度的挖掘活動(dòng)能改善土壤通透性和接納水分的效能,有利于草原植被生長。在健康的草原生態(tài)系統(tǒng)內(nèi),生物群落會(huì)進(jìn)行有效的自我調(diào)控,從而抑制老鼠數(shù)量過快增長。俗話說“一鷹護(hù)頃田、一鼬吃千鼠”,正是反映了自然界這種調(diào)節(jié)機(jī)制。但在人類活動(dòng)及環(huán)境變化的影響下,生態(tài)系統(tǒng)的動(dòng)態(tài)平衡容易被打破,老鼠就會(huì)大量繁殖、造成災(zāi)害。
草原老鼠有著諸多特殊的本領(lǐng)。老鼠適應(yīng)多種多樣的生活方式,有地棲的、半水棲的和地下生活的,具有敏銳的嗅覺、視覺、聽覺。老鼠繁殖力極強(qiáng),一年生6-8胎,一胎生5-10只,我國民間有“一公加一母,一年二百五”的俗語,是對其繁殖能力的生動(dòng)描述。有人推算,一對老鼠平均一年繁殖的子孫后代如果都存活,總數(shù)將近5000只。草原老鼠大多以草本植物為食,日食量相當(dāng)于自身體重的1/3-1/2。據(jù)調(diào)查,每只高原鼠兔、中華鼢鼠、喜馬拉雅旱獺,一年可分別消耗鮮草28千克、44千克、117千克,大約100-200只老鼠的采食量可飼養(yǎng)1只綿羊,而13只旱獺的采食量就可飼養(yǎng)1只綿羊。老鼠被稱為“小型挖掘機(jī)”,高原鼢鼠10分鐘就能挖成70厘米長的洞道,大沙鼠的每個(gè)洞系占地面積可達(dá)0.5公頃,阿爾泰鼢鼠的洞道長度可達(dá)50米以上,鼴形田鼠挖洞所推出的土堆每公頃可達(dá)數(shù)百個(gè)至數(shù)千個(gè),布氏田鼠每個(gè)洞系的洞口數(shù)量可達(dá)上百個(gè)。
我國草原鼠害比較嚴(yán)重。由于草原過度放牧、亂墾亂采等人類活動(dòng),導(dǎo)致草原退化,引發(fā)草原鼠害。鼠害的表現(xiàn)主要是數(shù)量劇增、與畜爭草,掘土成丘、覆蓋草原,破壞植被、裸露地表,啃食好草、草質(zhì)變差,影響土層、降低肥力。我國草原每年發(fā)生鼠害的面積約3000萬公頃,其中90%以上發(fā)生在內(nèi)蒙古、青海、新疆、甘肅、西藏、四川等6省區(qū)。甘肅、青海每年草原鼠害發(fā)生面積占其草原面積的20%以上。從老鼠種類看,高原鼠兔危害面積最大,占鼠害面積的40%;高原鼢鼠占11%、大沙鼠占10%、黃鼠占7%,其他老鼠危害面積比重相對較小。據(jù)對內(nèi)蒙古錫林郭勒草原觀察研究,輕度利用的草原,每公頃的鼠洞在540個(gè)以下;重度利用的草原,每公頃的鼠洞數(shù)量在2700個(gè)以上。鼠害嚴(yán)重的地區(qū)往往會(huì)出現(xiàn)寸草不生的次生裸地,即“黑土灘”,青海省這種次生裸地曾占到其草原總面積的8.7%。
老鼠是很多疫病的傳播者?,F(xiàn)已查明,由老鼠傳播的動(dòng)物性流行病至少有30多種,其中最可怕的是鼠疫。鼠疫是一種烈性傳染病,病原體的主要宿主是黃鼠、沙鼠、旱獺等,傳播媒介主要是跳蚤,人感染鼠疫主要是由跳蚤傳播或接觸了帶菌的老鼠。14世紀(jì)中期發(fā)生于歐洲的"黑死病"就是鼠疫,奪走了2500萬人的性命,占當(dāng)時(shí)歐洲總?cè)丝诘?/3。1910年,我國東北地區(qū)爆發(fā)了一次鼠疫,持續(xù)了6個(gè)多月,造成6萬多人死亡。今年11月在北京確診的來自內(nèi)蒙古錫林郭勒盟蘇尼特左旗、烏蘭察布市化德縣的3例鼠疫病例,再次引起人們對鼠疫的高度警覺和重視。
鼠害的發(fā)生,從根本上說是由于草原退化、生態(tài)系統(tǒng)紊亂、自我調(diào)控機(jī)制失靈造成的,而鼠害又會(huì)進(jìn)一步加劇草原退化。防控草原鼠害的治本之策,是構(gòu)筑健康穩(wěn)定的草原生態(tài)系統(tǒng)。要大力實(shí)施禁牧休牧、草畜平衡措施,千方百計(jì)減輕草原放牧壓力,恢復(fù)草原植被。寧夏回族自治區(qū)通過長期實(shí)施草原禁牧休牧,生態(tài)狀況逐步改善,2019年全區(qū)草原鼠害發(fā)生面積只有2001年的3%,年均降幅5.38%。要加強(qiáng)鼠情監(jiān)測,建立健全鼠害防控技術(shù)支撐體系。要充分運(yùn)用物理、化學(xué)、生物等相結(jié)合的措施,實(shí)行鼠害綜合防治。要加強(qiáng)草原鼠害發(fā)生內(nèi)在機(jī)理以及防治專用藥劑的研究,全面提高我國草原鼠害防控的能力和水平。