中國科學(xué)家首次獲得白頭葉猴全基因組序列,揭示了白頭葉猴能夠在富含礦物離子的高堿性喀斯特山地環(huán)境中長久生存的基因組遺傳特征。
廣西壯族自治區(qū)陸生野生動物救護研究與疫源疫病監(jiān)測中心作為第一作者單位,廣西醫(yī)科大學(xué)、廣西崇左白頭葉猴國家級自然保護區(qū)管理中心等單位共同參與,采用第三代基因測序方法完成了白頭葉猴的全基因組測序。
研究表明,白頭葉猴含有22對染色體,與人類相比,少1對染色體。葉猴屬和仰鼻猴屬親緣關(guān)系較近,大約在950萬年前分化;同屬于葉猴屬的白頭葉猴和黑葉猴分化時間大約在450萬年前。
白頭葉猴是中國特有物種、國家一級保護動物,也是全球25種最瀕危的靈長類動物之一,被公認(rèn)為世界最稀有的猴類。白頭葉猴分布狹窄、數(shù)量稀少,廣西分布最多,現(xiàn)僅存數(shù)百只。近年來,我國通過建立保護區(qū)等措施,白頭葉猴種群數(shù)量已恢復(fù)到1200多只。