
從哺乳動物的演化歷史可以看出,青藏高原的隆起對亞洲的自然環(huán)境、對我國哺乳動物的演化和動物地理區(qū)系的演變都產(chǎn)生了很大的影響,不同的地質(zhì)時期有不同的哺乳動物群組合和古地理分布形式。
例如,漸新世是哺乳動物現(xiàn)代化進程中的轉(zhuǎn)折時期。這一時期的哺乳動物在演化上有兩個顯著的現(xiàn)象:一是漸新世中期大量古老動物類型的消失,二是毗鄰青藏高原的蒙新高原區(qū)出現(xiàn)了一些高冠草原型小哺乳動物,如查干鼠和鼠兔等。這些都與青藏高原自中新世以來的明顯隆升有關。因而可以說,動物的演化是自身遺傳基因和環(huán)境改變等綜合因素作用的結(jié)果,動物區(qū)系的形成與全球環(huán)境變化密切相關。
隨著青藏高原的抬升,來自印度洋和太平洋的季風難以直接影響到亞洲大陸的中心部位,結(jié)果導致了我國西北部地區(qū)的干旱化;而在東南季風和西南季風的共同影響下,東南和西南部則出現(xiàn)濕潤化。高原的隆升和氣候的變化就這樣使我國的自然環(huán)境出現(xiàn)了顯著的區(qū)域差異。具體表現(xiàn)為青藏地區(qū)高寒干燥,蒙新高原區(qū)逐漸草原化和荒漠化,中南和西南部則溫暖、濕潤。
現(xiàn)代動物的分布也因此隨著環(huán)境的變化而發(fā)生分異,逐漸形成現(xiàn)在的南北兩大地理區(qū)系:以淮河一秦嶺—橫斷山一線分開,北部屬古北區(qū)(界),為溫帶動物的分布區(qū);南部屬東洋區(qū)(界),分布著熱帶、亞熱帶動物。而且隨著青藏高原的不斷抬升,這種動物地理區(qū)系格局越來越明顯。
觀點來源:中國哺乳動物區(qū)系的演變與青藏高原的抬升(邱鑄鼎等撰文)