我在紐約參加國際野生生物保護學會(WCS)培訓的時候,曾看到WCS在2003年發(fā)表的世界人類足跡地圖。WCS和哥倫比亞大學的學者們選用四種人類活動指數(shù)——人口數(shù)量分布、土地轉(zhuǎn)型狀況、人類獲取資源所用的通道、電力設施,對全球人類足跡分布進行了計算。那時,我便注意到,在我國西部有一片遼闊的土地,人類足跡的指數(shù)僅為0—1, 被列為未受人類干擾的“荒野之地”。
這片神奇的土地,位于青藏高原的西北面,昆侖以南,可可西里山脈以西, 是一片神奇景觀系統(tǒng)的重要組成部分。那個系統(tǒng)的名字叫“羌塘”,藏語發(fā)音, 意思是“北方的平原”。羌塘草原位于我國青藏高原西部,北至昆侖山脈、東抵可可西里山脈、南依岡底斯—念青唐古拉山脈,西靠中國國境線,總面積超過60萬平方千米。該區(qū)域的平均海拔超過4000米, 是臥躺在世界屋脊上的大草原。
然而,作為一個出生并成長于上海的人,我不曾對這樣的荒野有具體的認識, 直至2006年那次穿越羌塘。不僅是我們對這片沒有人類駐留足跡的土地上的其他生命產(chǎn)生好奇,野生動物們也常常用好奇的眼光打量我們這些過客。
我們國家擁有世界最多的人口數(shù)量, 卻仍擁有這樣一片廣袤而且人口密度小于1人/平方千米的區(qū)域。那次調(diào)查之后,每次看著WCS制作的全球人類足跡圖,看著西部那片高高隆起的區(qū)域,我都會由衷地高興,高興于我們?yōu)樽约汉秃笕吮A糁@樣一份神奇。
初來乍到羌塘的人,都會因為磅礴綿延的群山闊谷所震撼。但面對惡劣的環(huán)境,卻也會問:“這樣的地方,能有什么?”有位西方探險家曾這樣描述:“這里除了風,沒有其他痕跡”。其實,羌塘有著太多被博大遼闊和單調(diào)空洞這些初始印象所忽略或遮蓋的真實內(nèi)涵。
羌塘是我國高原現(xiàn)代冰川分布最廣的地區(qū),有念青唐古拉山現(xiàn)代冰川、羌塘高原現(xiàn)代冰川、唐古拉山現(xiàn)代冰川、昆侖山現(xiàn)代冰川等眾多現(xiàn)代冰川,總面積超過2.5萬平方千米。面積超過兩平方千米的湖泊達490個,總面積占中國整體湖泊面積的25%以上。雖然緯度在北緯30 多度,但因為高海拔,使得羌塘的年平均氣溫僅在10度左右,降雨量少,蒸發(fā)量高,這里是一個沒有高大樹木的草原生態(tài)系統(tǒng),植物可以生長的季節(jié)僅僅限制在每年的5月到8月。
羌塘草原上生活著大量青藏高原上特有的物種群落,其中包括藏羚羊、野牦牛、西藏野驢、藏原羚、雪豹、西藏棕熊、狼、西藏沙狐、黑頸鶴、高山禿鷲,等等。
在羌塘發(fā)現(xiàn)的史前古石器表明,羌塘的人類活動可以追溯到1萬多年前。從那時候開始,當?shù)夭刈逋谇继翗O端的環(huán)境下發(fā)展著和自然緊密相連的文化,和野生動物們和諧共生。對當?shù)厝?、家畜以及他們的文化來說,草原、雪山、湖泊、野生動物,都是他們生活中的一部分。這種文化在這個紛繁的世界中彌足珍貴。對羌塘草原的生態(tài)保護不僅僅是為了野生生物的福祉,也是為了當?shù)厝思捌湮幕母l怼?/span>
羌塘看起來有一些單調(diào),然而,你會發(fā)現(xiàn)羌塘給予你的另一份震撼—對于靈動生命的震撼。其壯觀和靈動的野生動物景觀足以和北美的黃石國家公園、非洲的塞倫蓋提大草原相媲美。黃石國家公園、塞倫蓋提大草原、澳大利亞的大堡礁等,是世界生物多樣性保護史上的活的豐碑。從資源保護、人文精神提升到世界影響力,這些區(qū)域持續(xù)地熠熠生輝。
羌塘,可以和它們一起傲然于世界的生物多樣性保護史。