血雉的外形很像家雞,所以又叫它血雞。此外,它還有太白雞、松花雞、籔雞等名稱。不過,它的個(gè)頭較家雞小,一般體重不到一千克。雄鳥有綠色胸部和緋紅色尾巴,雌鳥大都為暗褐色。它飛行的時(shí)候,羽冠和一些披散的體羽會(huì)隨之在空中飛舞,煞是好看。額、眼先和尾羽上點(diǎn)染著緋紅色,像織錦一樣華美。
血雉棲息在海拔2000米以上的高山灌叢間。夏季,它們在海拔4500米左右的樹林中生活。冬天,它們來到較低的山林,早晨往往順著有陽光的山坡走向山頂,中午以后才逐漸向下漫游。秋天,血雉常結(jié)群活動(dòng)。由于它們生活在高山樹林中,敵害較少,因而不怕人。看到有人走近時(shí),雄鳥常昂首側(cè)視,而雌鳥卻并不在意,繼續(xù)低頭漫步覓食,直到人逼近才奔逃。它們一般都不善于飛行,而靠逃竄來避開敵害。當(dāng)槍聲響時(shí),它們便四散逃奔,大多飛快地向山下跑去,很快就隱匿在巖石下面。但過一會(huì)以后,幼鳥就會(huì)"Ship,ShiP,ShiP"地作短嘯聲的呼喚,而成鳥的呼喚聲則較粗厲些。除了這種的呼喚聲外,它們有時(shí)還發(fā)出一種似鳶的尖銳哨聲,粗糙的“喔喔”是它們的告警聲。
血雉在林中或到林邊開闊地上,似家雞一樣地啄食。主要吃植物的葉、芽和種子,也吃昆蟲、蠕蟲和軟體動(dòng)物。4~6月是它們的繁殖期,此時(shí)血雉成對生活,有時(shí)是一雌多雄或一雄多雌一起生活。一般在樹洞中筑巢,巢內(nèi)鋪些枯枝、樹葉,每窩產(chǎn)2~6枚卵,卵的大小和鴿卵相似。
在我國,血雉分布于西藏、四川、青海、甘肅的祁連山及陜西南部的秦嶺等地。由于數(shù)量稀少,這種鳥已列為我國二級保護(hù)動(dòng)物。